Pulka, snowracer eller åkmadrass, vad ska man välja
Det första valet handlar inte om modell utan om produkttyp. En klassisk pulka är en skål i plast som dras eller glider fritt, perfekt för promenad och lugn nedfärd. En snowracer har styre och medar och styrs som en liten kälke, vilket ger mest fart och kontroll i branta backar. Åkmadrass och foamboard är lätta och billiga alternativ som glider snabbt men saknar helt styrning, och en stjärtlapp är den enklaste och billigaste varianten av alla utan någon styrning.
| Typ |
Styrning |
Bäst för |
Fart |
| Pulka |
Ingen |
Promenad, små barn |
Låg till medel |
| Babypulka |
Ingen, men ryggstöd och bälte |
0 till 3 år |
Låg |
| Snowracer |
Styre och medar |
Backåkning från cirka 4 år |
Hög |
| Åkmadrass/foamboard |
Ingen |
Fartlek på öppna backar |
Hög |
Styrning och bromsning, det stora skillnaden
En vanlig pulka har varken styre eller broms. Den glider fritt och riktningen bestäms av hur barnet flyttar tyngden, vilket räcker bra i en lugn, öppen backe men ger noll marginal om farten oväntat ökar. En snowracer styrs i stället med ett ratt kopplat till medarna, och barnet bromsar genom att trycka ner fötterna i snön på sidorna, ungefär som en handbroms som kräver egen kraft. Det ställer krav på att barnet är stort och starkt nog att faktiskt nå ner och trycka till, annars uteblir bromseffekten just när den behövs. Åkmadrasser och foamboards saknar helt styrning och broms och ska därför bara användas i breda backar utan hinder, där farten kan ta ut sig själv utan att någon behöver styra undan.
Dragrem och att dra ett barn
Att dra en pulka med ett barn i kräver mer eftertanke än det ser ut. Gå i jämnt tempo och håll blicken bakåt med jämna mellanrum, snarare än att bara dra på känsla, så att du märker om barnet glider ur eller om pulkan välter i en ojämnhet. Dra aldrig pulkan bredvid en väg eller nära skidspår där andra kommer i fart, och korsa aldrig en väg med pulkan släpandes efter dig utan att stanna helt först. I uppförsbacke är det ofta skonsammare för både rygg och pulka att korta av dragremmen och gå i en långsammare, jämnare rytm än att rycka loss den i ett par kraftfulla tag.
Ålder och säkerhet i backen
Ålder styr valet mer än något annat. De allra minsta klarar sig bäst i en babypulka som STIGA Cruiser Babypulka, med ryggstöd och bälte som håller dem på plats. Från omkring tre år klarar de flesta barn en vanlig pulka som STIGA Pulka Dubbel Pacer eller Dantoy Pulka. En snowracer kräver att barnet når styret och kan bromsa med fötterna, vilket i praktiken ofta betyder från fyra år och uppåt.
Hjälm rekommenderas alltid i backen, en vanlig cykelhjälm eller skidhjälm fungerar utmärkt. Åk aldrig mot vägar eller vatten, och gå igenom backen innan säsongens första tur för att kontrollera att den är fri från stenar, stubbar och stolpar. Fråga också om isen på eventuell sjö i botten av backen faktiskt bär, en pulka som glider ut på tunn is är en helt annan sorts risk än ett fall i snön.
ExperttipsTesta alltid en ny backe i låg fart innan barnet kör för fullt, ojämnheter under den första snön syns ofta inte förrän man redan är på väg ner.
Material och köldtålighet
De flesta pulkor och snowracers är gjorda i plast eller kombinerar plast med en ram i stål eller metall. Billig plast blir mer spröd i sträng kyla och kan spricka vid hårda stötar mot is eller sten, medan modeller med stålram, som STIGA Snowracer Iconic, generellt håller bättre över tid. Åkmadrasser i skum är skonsammare mot underlaget men slits snabbare vid upprepad kontakt med grus och is.
Skillnaden mellan billig och kvalitativ plast märks sällan i vanlig kyla runt noll, utan visar sig först vid riktigt stränga minusgrader, ofta under minus 15. Det är då mikrosprickor i materialet snabbt kan växa till en verklig spricka vid en hård islanding eller ett fall mot en sten under snötäcket. Ett tecken att hålla utkik efter är om plasten känns matt eller vit i sprickorna snarare än blank, det brukar vara första tecknet på att materialet börjat vittra.
ExperttipsUndvik att lämna plastpulkor ute över natten i sträng kyla, tempväxlingar mellan kall natt och sol gör plasten extra känslig för sprickor.
Dragrem, vikt och förvaring
En pulka som är lätt att bära väger ofta mellan 2 och 4 kg, medan snowracers med stålram, som STIGA Snowracer Iconic, kan väga betydligt mer. Det märks tydligt när man ska bära den upp för backen flera gånger under en dag. Ett bra dragsnöre eller dragrem gör stor skillnad på plana sträckor mellan bilen och backen.
Förvaring inomhus, eller i alla fall skyddat från regn och extrem kyla, förlänger livslängden på både plast och metall. Häng gärna pulkan på en krok så den inte trycks in eller skevar under sommarhalvåret.
För resten av vinterutrustningen, se även våra guider till längdskidor för barn och skridskor för barn.
