Handbollsligan, så fungerar Sveriges högsta handbollsserie

Handbollsligan är Sveriges högsta serie i handboll och spelas i två separata serier, Handbollsligan herr med 14 lag och Handbollsligan dam med 12 lag. Efter en grundserie där alla möter alla hemma och borta går de åtta bästa lagen vidare till SM-slutspel, där kvartsfinal, semifinal och final avgörs i bäst av fem matcher. Säsongen 2026/2027 drog i gång för herrarna den 23 september, och damerna startar den 30 september.

Nedan finns lagen, poängsystemet, slutspelet, kvalet till Allsvenskan och en översikt över de mest framgångsrika klubbarna, samt var du ser matcherna.

Vad är Handbollsligan?

Handbollsligan är ett gemensamt varumärke för de två högsta serierna i svensk handboll. Herrarnas och damernas serier spelas helt separat, men med samma upplägg: grundserie, SM-slutspel och kval mot serienivån under, som heter Allsvenskan. Bakom ligan står Svensk Elithandboll (SEH), elitklubbarnas gemensamma organisation, i samarbete med Svenska Handbollförbundet, som ansvarar för seriesystemet och det svenska mästerskapet.

För att få spela i Handbollsligan räcker det inte att vinna matcherna. Klubben måste också beviljas elitlicens, där bland annat ekonomin granskas.

Från Allsvenskan till Handbollsligan

Herrarnas högsta serie har en lång historia. Den första säsongen spelades 1931/1932, och från 1934 hette serien Allsvenskan. Namnet behölls fram till 1990, då serien blev Elitserien. Från 2016 heter den Handbollsligan.

Damserien startade 1971 under namnet Allsvenskan och blev Elitserien 1989. Säsongen 2016/2017 bytte den namn till Svensk handbollselit, förkortat SHE, och sedan säsongen 2023/2024 heter den Handbollsligan dam. Namnbytet gjordes för att herr- och damserien skulle samlas under ett och samma varumärke, och det är därför du fortfarande kan se förkortningen SHE i äldre artiklar och statistik.

Vilka lag spelar i Handbollsligan 2026/2027?

Fjorton lag spelar i herrarnas Handbollsliga säsongen 2026/2027. Skånela IF är tillbaka efter att ha vunnit Allsvenskan, och Lugi HF tog sig upp via kvalet. De ersätter Eskilstuna Guif, som slutade sist i grundserien, och VästeråsIrsta HF, som förlorade kvalserien mot Lugi.

Premiären spelades den 23 september 2026, då alla fjorton lag gick in i serien samma kväll med sju matcher som alla startade klockan 19.00. Regerande mästarna IFK Kristianstad tog emot Hammarby på hemmaplan.

Vill du veta vad spelarna i lagen faktiskt gör på planen, från vänstersexan till mittnian och linjespelaren, finns en genomgång av handbollens positioner och vad varje roll innebär.

Hur fungerar grundserien?

I herrserien möter varje lag de övriga tretton två gånger, en gång hemma och en gång borta, vilket ger 26 omgångar. Poängen fördelas så här:

• Vinst: 2 poäng
• Oavgjort: 1 poäng till vardera laget
• Förlust: 0 poäng

Till skillnad från exempelvis basket kan en handbollsmatch alltså sluta oavgjort, men bara i grundserien. Slutställningen avgör både vilka åtta lag som går till slutspel och hur de seedas mot varandra, där det bäst placerade laget möter det sämst placerade av de åtta. Hur matchtid, utvisningar och straffkast fungerar i själva spelet står i genomgången av reglerna i handboll.

Hur går SM-slutspelet till?

De åtta bästa lagen i grundserien går vidare till SM-slutspel. Både kvartsfinal, semifinal och final spelas i bäst av fem matcher, så det lag som först vinner tre matcher går vidare. Det bättre placerade laget från grundserien har hemmafördel, vilket betyder att en eventuell femte och avgörande match spelas på dess hemmaplan.

Slutspelet ger ofta långa och dramatiska serier. Våren 2026 vann IFK Kristianstad finalserien mot HK Malmö med tre matcher mot en, och den fjärde finalen spelades inför 5 836 åskådare i Malmö Arena. Kristianstad vann samtidigt grundserien och Svenska cupen och tog därmed trippeln, precis som säsongen 2022/2023.

Jämfört med Basketligan, basketens motsvarighet, är Handbollsligan större, 14 lag mot elva, men har kortare slutspelsserier, eftersom basketens semifinal och final avgörs i bäst av sju matcher.

Vad händer med lagen längst ner?

Kopplingen mellan Handbollsligan och Allsvenskan, herrarnas andra nivå, ser ut så här:

• Plats 14: flyttas direkt ner till Allsvenskan.
• Plats 11 till 13: spelar kval mot lagen på plats 2 till 4 i Allsvenskan. Elvan möter fyran, tolvan möter trean och trettonde laget möter tvåan.
• Allsvenskans vinnare: flyttas direkt upp till Handbollsligan.

Kvalserierna avgörs i bäst av fem matcher. Det betyder att upp till fyra lag kan bytas ut mellan två säsonger, även om det oftast är färre. Inför 2026/2027 blev det två byten.

Handbollsligan dam, damernas högsta serie

Handbollsligan dam spelas med 12 lag som möter varandra hemma och borta, totalt 22 omgångar. Poängsystemet är detsamma som för herrarna, och de åtta bästa lagen går vidare till SM-slutspel i bäst av fem matcher. Laget på plats 12 flyttas direkt ner till Allsvenskan, medan elvan kvalar mot Allsvenskans tvåa.

IK Sävehof går in i säsongen som regerande mästare efter att ha vunnit finalserien mot Skara HF med tre raka segrar. Den tredje finalen, i Partille den 24 maj 2026, avgjordes först efter dubbla förlängningar. Boden Handboll är nykomling efter uppflyttningen från Allsvenskan, och Kungälvs HK åkte ur efter att ha slutat sist. Bland övriga lag i serien finns Skara HF, Skövde HF, Skuru IK, IF Hallby, OV Helsingborg, Ystads IF, VästeråsIrsta HF, H65 Höör, Kristianstad HK och Önnereds HK.

Säsongen 2026/2027 startar den 30 september 2026.

Vilka klubbar har flest SM-guld?

Svensk herrhandboll har länge dominerats av klubbar från Göteborgsområdet och Skåne. Redbergslids IK är den klart mest framgångsrika klubben, med en storhetstid mellan 1995 och 2004 då laget spelade tio SM-finaler i rad och vann sju av dem. På damsidan är IK Sävehof ensam rekordhållare.

Sävehof har dessutom vunnit SM-guld med både herr- och damlaget under 2020-talet, senast herrarna 2024 och damerna 2026.

Var kan man se Handbollsligan?

Säsongerna 2026/2027 och 2027/2028 sänds Handbollsligan via Expressens livesportplattform och flera anslutna lokaltidningar inom Bonnier News, Gota Media och Erna Media. Avtalet omfattar alla matcher i både Handbollsligan herr och Handbollsligan dam, grundserie som slutspel.

Det finns ingen linjär tv-kanal som visar hela serien, så i praktiken är det streaming som gäller. Hos Expressen krävs abonnemanget +Allt för att se matcherna, och de går att se i webbläsaren, strömma till tv:n eller se i efterhand som repris.

Landslaget och arvet efter Bengan Boys

Ligans starka ställning hänger ihop med landslagets framgångar. Under förbundskaptenen Bengt Johansson, som ledde herrlandslaget 1988 till 2004, blev Sverige en av världens främsta handbollsnationer. Laget, som fick smeknamnet Bengan Boys, vann VM-guld 1990 och 1999 och EM-guld 1994, 1998, 2000 och 2002, samt OS-silver tre gånger i rad 1992, 1996 och 2000. Flera av profilerna hade sina rötter i dåvarande Elitserien, inte minst i Redbergslid och Drott. Hela berättelsen, från de första VM-gulden på 1950-talet till i dag, finns i handbollens historia.

Herrlandslaget vann EM-guld igen 2022, och många av dagens landslagsspelare har tagit samma väg: fostrade i svenska klubbar och vidare till Handbollsligan innan de flyttar till proffsligorna i Tyskland, Danmark eller Frankrike. Mer om sporten, reglerna och hur du kommer i gång finns samlat på vår sida allt om handboll.

Snabba tips

• Håll koll på tabellplats åtta i grundserien, det är gränsen för en slutspelsplats i både herr- och damserien.
• Följ även plats 11 till 13 i herrserien, kvalet mot Allsvenskan avgörs i bäst av fem matcher och är ofta minst lika nervöst som slutspelet.
• Kom ihåg att oavgjort ger en poäng var i grundserien men inte finns i slutspelet.
• Se matcherna via Expressens livesport eller de anslutna lokaltidningarna, där både herr- och damserien sänds.
• Leta efter förkortningen SHE i äldre statistik, det är damseriens namn mellan 2016 och 2023.
• Besök en match på plats, närheten till planen gör handboll till en av de bästa publiksporterna.